Le plus célèbre oracle du monde grec antique se trouve près des rives du lac Acheroussia, là où la rivière Kokytos rejoint le fleuve des Enfers, l’Achéron.
Dans les sources littéraires antiques, l’endroit est décrit comme l’entrée de l’Hadès tandis que la ville d’Ephyra, située un peu plus au nord, est liée au culte antique de la divinité de la mort.
Les fidèles se rendaient au Necromanteion pour rencontrer les âmes des morts, qui après s’être libérées du corps acquéraient la capacité de prédire l’avenir.
La plus ancienne mention du Necromanteion est faite par Homère dans l’Odyssée, lorsque Circé conseille à Ulysse de consulter aux Enfers le devin aveugle Tirésias et d’obtenir un oracle concernant son retour au pays.
La première occupation de la colline où subsiste le Necromanteion date de l’époque mycénienne (XIVe-XIIIe siècles av. J-C).
Les vestiges remontent à la période hellénistique. Le sanctuaire a été utilisé sous cette forme pendant environ deux siècles.
Lors de la conquête de la Macédoine par les Romains, il fut incendié en 167 avant J-C, et cessa alors son activité. Au Ier av. J-C, l’endroit fut à nouveau habité grâce à l’installation de colons romains dans la plaine de l’Achéron.
